Memahami Masscult: Kuasa Budaya Popular dalam Membentuk Masyarakat

Masscult ialah istilah yang digunakan untuk menggambarkan budaya popular yang dihasilkan dan digunakan oleh orang ramai, berbanding dengan budaya tinggi, yang dihasilkan dan digunakan oleh elit terpilih. Masscult boleh merujuk kepada pelbagai fenomena budaya, termasuk muzik, filem, rancangan televisyen, fesyen, dan lain-lain bentuk hiburan popular.

Konsep masscult pertama kali diperkenalkan oleh ahli sosiologi dan pengkritik Christopher Lasch dalam buku 1979 "The Culture of Narsisisme: Kehidupan Amerika dalam Zaman Jangkaan Berkurangan." Lasch berhujah bahawa masscult adalah gambaran kemerosotan nilai tradisional dan kebangkitan individualisme narsis dalam masyarakat Amerika. Beliau melihat masscult sebagai satu bentuk "terapi" untuk orang ramai, memberikan rasa selesa dan selamat dalam dunia yang berubah dengan pantas.

Sejak zaman Lasch, konsep masscult telah dikembangkan dan dikritik oleh sarjana dan pengkritik budaya lain. Ada yang berpendapat bahawa masscult adalah manifestasi daripada komodifikasi budaya, di mana produk budaya dihasilkan dan digunakan sebagai objek keseronokan semata-mata dan bukannya sebagai ekspresi nilai manusia yang lebih mendalam. Yang lain telah mengkritik masscult kerana menggalakkan keakuran dan homogenisasi, dan bukannya menggalakkan kepelbagaian dan kreativiti.

Walaupun terdapat kritikan ini, masscult kekal sebagai kuasa yang kuat dalam membentuk cita rasa popular dan mempengaruhi norma sosial. Ia terus berkembang dan menyesuaikan diri dengan konteks budaya dan teknologi yang berubah-ubah, mencerminkan keinginan dan kebimbangan orang ramai yang berterusan.