Κατανόηση της διοχέτευσης: Η αλληλεπίδραση μεταξύ γενετικής και περιβάλλοντος

Η διοχέτευση είναι μια διαδικασία κατά την οποία η ανάπτυξη ενός οργανισμού επηρεάζεται τόσο από γενετικούς όσο και από περιβαλλοντικούς παράγοντες, οδηγώντας στο σχηματισμό συγκεκριμένων δομών ή προτύπων που δεν καθορίζονται από τον γονότυπο μόνο. Αυτή η ιδέα εισήχθη από τον C.H. Waddington στη δεκαετία του 1940 και είναι επίσης γνωστή ως «επιγενετική κληρονομικότητα».

Με άλλα λόγια, η διοχέτευση αναφέρεται στην ιδέα ότι η ανάπτυξη ενός οργανισμού δεν καθορίζεται αποκλειστικά από τα γονίδιά του, αλλά και από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η διατροφή, η θερμοκρασία και άλλοι εξωτερικές επιρροές. Αυτοί οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν αλλαγές στον τρόπο έκφρασης των γονιδίων, οδηγώντας σε διαφορές στον τελικό φαινότυπο του οργανισμού, ακόμη και αν η υποκείμενη γενετική σύνθεση είναι η ίδια. άφθονο ηλιακό φως και νερό, και το άλλο με περιορισμένο ηλιακό φως και νερό. Παρόλο που τα φυτά μπορεί να έχουν την ίδια γενετική σύνθεση, αυτό που αναπτύσσεται στο ευνοϊκό περιβάλλον πιθανότατα θα εξελιχθεί σε ένα υγιές, ακμάζον φυτό, ενώ αυτό που αναπτύσσεται σε δυσμενές περιβάλλον μπορεί να εξελιχθεί σε ένα φυτό με καθυστέρηση ή στρες. Αυτή η διαφορά στον φαινότυπο οφείλεται στις επιδράσεις των περιβαλλοντικών παραγόντων στην έκφραση των γονιδίων, παρά στις διαφορές στον υποκείμενο γενετικό κώδικα. Επιτρέπει κάποιο βαθμό ευελιξίας ως απάντηση στα περιβαλλοντικά στοιχεία, ενώ διατηρεί επίσης ένα σταθερό αναπτυξιακό πρόγραμμα που διασφαλίζει τον σωστό σχηματισμό κρίσιμων δομών και προτύπων.