Ξεκλειδώνοντας τα μυστικά των Rhynchonelloid Plants: A Journey into the Past

Το Rhynchonelloid είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στην παλαιοβοτανική για να περιγράψει μια ομάδα εξαφανισμένων φυτών που σχετίζονται με τα σύγχρονα hornworts (Rhynchophyllum) και liverworts (Marchantiophyta). Αυτά τα φυτά χαρακτηρίζονταν από την παρουσία αερόσακων, ή ρυγχών, που πιστεύεται ότι εμπλέκονται στην ανταλλαγή αερίων.

Ο όρος «rhynchonelloid» επινοήθηκε από τον Βρετανό παλαιοβοτανολόγο William Harlow Reader στα τέλη του 19ου αιώνα και χρησιμοποιήθηκε για περιγράφουν ένα ευρύ φάσμα εξαφανισμένων φυτών που μοιράζονται ομοιότητες με τα σύγχρονα κεράσια και συκωτάκια. Αυτά τα φυτά είναι γνωστά από απολιθώματα που βρέθηκαν σε πετρώματα διαφόρων ηλικιών, συμπεριλαμβανομένης της Καρβονοφόρου, της Πέρμιας και της Τριασικής περιόδου. Τα ρυγχονελλοειδή φυτά ήταν πιθανό να ήταν μικρά, ποώδη φυτά που φύτρωναν στο έδαφος ή σε βράχους. Είχαν απλά φύλλα και μίσχους, και ορισμένα είδη μπορεί να είχαν δομές που παράγουν σπόρους παρόμοιες με αυτές των σύγχρονων κεράτινων και συκωτιών. Η παρουσία αερόσακων σε αυτά τα φυτά υποδηλώνει ότι μπορεί να έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώνουν σε περιβάλλοντα με χαμηλά επίπεδα οξυγόνου, όπως βάλτους ή έλη. χαρακτηριστικά με τα σύγχρονα hornworts και liverworts, αλλά είναι διαφορετικά από αυτά με άλλους τρόπους.