Descubriendo el registro fósil de protohymenoptera: explorando los orígenes de los insectos modernos

Los protohymenoptera son un orden extinto de insectos que vivieron durante la era Mesozoica, hace entre 248 y 65 millones de años. El nombre "Protohymenoptera" significa "primer himenóptero" y se refiere al hecho de que estos insectos estuvieron entre los primeros miembros del clado Hymenoptera, que incluye abejas, avispas y hormigas. Los protohymenoptera eran insectos de tamaño pequeño a mediano con una estrecha cintura y una forma de cuerpo distintiva. Tenían dos pares de alas, siendo las traseras más grandes que las delanteras. Algunas especies tenían antenas largas y delgadas, mientras que otras tenían antenas más cortas y gruesas. Los protohimenópteros probablemente fueron polinizadores importantes durante su época, y algunas especies pueden haber sido depredadores o carroñeros. La evidencia fósil sugiere que se encontraron en una variedad de hábitats, incluidos bosques, pastizales y humedales. Uno de los protohimenópteros más conocidos es la especie fósil Protohymenoptera electra, que fue descubierta en Myanmar y se remonta al período Cretácico, alrededor de Hace 100 millones de años. Otras especies notables incluyen Protohymenoptera burmensis y Protohymenoptera zhangi, ambas encontradas en China y datan del período Jurásico, hace unos 160 millones de años. En general, los protohymenopteranos son una parte importante de la historia evolutiva de los insectos y su estudio puede proporcionar información sobre los orígenes de los himenópteros y otros insectos actuales.