การค้นพบบันทึกฟอสซิลของ Protohymenoptera: การสำรวจต้นกำเนิดของแมลงยุคใหม่

Protohymenoptera เป็นแมลงลำดับสูญพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในยุคมีโซโซอิก เมื่อประมาณ 248 ถึง 65 ล้านปีก่อน ชื่อ "Protohymenoptera" หมายถึง "Hymenoptera ตัวแรก" และหมายถึงแมลงเหล่านี้เป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่มแรกสุดของ Hymenoptera clade ซึ่งรวมถึงผึ้ง ตัวต่อ และมด

Protohymenoptera เป็นแมลงขนาดเล็กถึงขนาดกลางที่มีลักษณะแคบ เอวและรูปร่างที่โดดเด่น พวกมันมีปีกสองคู่ โดยปีกหลังจะใหญ่กว่าปีกหน้า บางชนิดมีหนวดที่ยาวและบาง ในขณะที่บางชนิดมีหนวดที่สั้นและหนากว่า

Protohymenoptera น่าจะเป็นแมลงผสมเกสรที่สำคัญในช่วงเวลานั้น และบางชนิดอาจเป็นสัตว์นักล่าหรือสัตว์กินของเน่า หลักฐานฟอสซิลบ่งชี้ว่าพวกมันถูกพบในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย รวมถึงป่าไม้ ทุ่งหญ้า และพื้นที่ชุ่มน้ำ

หนึ่งในโปรโตไฮมีนอปเทอรันที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือฟอสซิลสายพันธุ์ Protohymenoptera electra ซึ่งถูกค้นพบในพม่าและมีอายุย้อนไปถึงยุคครีเทเชียสประมาณ 100 ล้านปีก่อน สายพันธุ์ที่โดดเด่นอื่น ๆ ได้แก่ Protohymenoptera burmensis และ Protohymenoptera zhangi ซึ่งทั้งสองชนิดพบในประเทศจีนและมีอายุย้อนกลับไปถึงยุคจูราสสิกเมื่อประมาณ 160 ล้านปีก่อน

โดยรวมแล้ว protohymenopterans เป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของแมลง และการศึกษาของพวกมันสามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับ ต้นกำเนิดของ Hymenoptera และแมลงอื่นๆ ในปัจจุบัน