Descobrindo o registro fóssil de protohymenoptera: explorando as origens dos insetos modernos

Protohymenoptera é uma ordem extinta de insetos que viveu durante a era Mesozóica, entre 248 e 65 milhões de anos atrás. O nome "Protohymenoptera" significa "primeiro Hymenoptera" e refere-se ao fato de que esses insetos estavam entre os primeiros membros do clado Hymenoptera, que inclui abelhas, vespas e formigas.

Protohymenoptera eram insetos de pequeno a médio porte com um estreito cintura e um formato corporal distinto. Eles tinham dois pares de asas, sendo as traseiras maiores que as dianteiras. Algumas espécies tinham antenas longas e finas, enquanto outras tinham antenas mais curtas e grossas.

Os protohimenópteros foram provavelmente polinizadores importantes em sua época, e algumas espécies podem ter sido predadoras ou necrófagas. Evidências fósseis sugerem que eles foram encontrados em uma variedade de habitats, incluindo florestas, pastagens e pântanos.

Um dos protohymenopteras mais conhecidos é a espécie fóssil Protohymenoptera electra, que foi descoberta em Mianmar e remonta ao período Cretáceo, por volta de 100 milhões de anos atrás. Outras espécies notáveis incluem Protohymenoptera burmensis e Protohymenoptera zhangi, ambos encontrados na China e datam do período Jurássico, cerca de 160 milhões de anos atrás.

No geral, os protohymenopteras são uma parte importante da história evolutiva dos insetos, e seu estudo pode fornecer insights sobre as origens dos Hymenoptera e outros insetos modernos.