Kleistogeenisten kasvien kiehtova maailma: suojelu ja lisääntyminen ainutlaatuisella tavalla

Cleistogeeniset kasvit ovat kasveja, jotka tuottavat kukkia ja hedelmiä involucressa, joka on kuppimainen rakenne, jonka muodostavat muunnetut lehdet tai suojuslehdet, jotka ympäröivät kukinnan pohjaa. Termi "cleistogenous" tulee kreikan sanoista "kleistos", joka tarkoittaa "suljettua" ja "genos", joka tarkoittaa "kannattaa". Nämä kasvit ovat kehittäneet tämän ainutlaatuisen lisääntymisstrategian suojellakseen kukkiaan ja hedelmiään kasvinsyöjiltä ja muilta petoeläimiltä sekä varmistaakseen asianmukaisen pölytyksen ja siementen leviämisen.

Esimerkkejä kleistogeenisista kasveista ovat päivänkakkarat (Asteraceae), kuten auringonkukat ja päivänkakkarit. sekä tietyt orkidealajet ja mehikasvit. Näissä kasveissa involucre toimii suojapeitteenä, joka pitää herkät kukat ja hedelmät piilossa näkyviltä, kunnes ne ovat valmiita altistumaan ulkomaailmalle. Kun kukat ja hedelmät ovat kypsiä, involucre avautuu tai halkeaa paljastaakseen ne, usein värikkäillä terälehdillä tai verholehdillä, jotka houkuttelevat pölyttäjiä.