O fascinante mundo das plantas cleistogênicas: proteção e reprodução de uma forma única

Plantas cleistogênicas são aquelas que produzem flores e frutos dentro do invólucro, que é uma estrutura em forma de taça formada pelas folhas ou brácteas modificadas que circundam a base da inflorescência. O termo "cleistogênico" vem das palavras gregas "kleistos", que significa "fechado", e "genos", que significa "rolamento". Essas plantas desenvolveram esta estratégia reprodutiva única para proteger suas flores e frutos de herbívoros e outros predadores, bem como para garantir a polinização adequada e a dispersão de sementes.

Exemplos de plantas cleistogênicas incluem os compostos semelhantes a margaridas (Asteraceae), como girassóis e margaridas , bem como certas espécies de orquídeas e suculentas. Nessas plantas, o invólucro serve como uma cobertura protetora que mantém as delicadas flores e frutos escondidos da vista até que estejam prontos para serem expostos ao mundo exterior. Quando as flores e frutos estão maduros, o invólucro se abre ou se divide para revelá-los, muitas vezes com pétalas ou sépalas coloridas que atraem polinizadores.