Scharnhorst: Toisen maailmansodan tehokas taskutaistelulaiva

Scharnhorst oli saksalainen taistelulaiva, joka rakennettiin ennen toista maailmansotaa. Se on nimetty preussilaisen sotauudistajan Gerhard von Scharnhorstin mukaan. Alus laskettiin vesille vuonna 1936 ja otettiin käyttöön Saksan laivastolle (Kriegsmarine) vuonna 1938.

Scharnhorst oli yksi aikansa tehokkaimmista sotalaivoista, ja sen pääaseista koostui yhdeksän 28 cm (11 tuuman) tykkiä ja huippunopeus yli 30 solmua (56 km/h). Se suunniteltiin toimimaan "taskutaistelulaivana", pienenä mutta raskaasti aseistettuna aluksena, joka voisi kilpailla suurempien taistelulaivojen kanssa.

Toisen maailmansodan aikana Scharnhorst palveli Pohjois-Atlantilla ja osallistui useisiin meritaisteluihin, mukaan lukien River Platen taisteluun. joulukuussa 1939 ja Norjan taistelu huhti-kesäkuussa 1940. Joulukuussa 1941 alus oli mukana epäonnistuneessa yrityksessä siepata liittoutuneiden saattue JW 51B, mikä johti raskaaseen yhteenottoon brittiläisten sotalaivojen kanssa Norjan rannikolla.

Scharnhorst upposi brittiläiset sota-alukset 26. joulukuuta 1943 "Crusader"-operaation aikana, joka on liittoutuneiden hyökkäys Saksan merenkulkua vastaan Pohjois-Atlantilla. Aluksen hylky löydettiin vuonna 2019, ja se on nyt suojeltu historiallinen kohde.