Scharnhorst: Potężny pancernik kieszonkowy II wojny światowej

Scharnhorst był niemieckim pancernikiem zbudowanym przed II wojną światową. Został nazwany na cześć pruskiego reformatora wojskowego Gerharda von Scharnhorsta. Okręt został zwodowany w 1936 r. i wcielony do służby w niemieckiej marynarce wojennej (Kriegsmarine) w 1938 r. „Scharnhorst” był jednym z najpotężniejszych okrętów wojennych swoich czasów, z głównym uzbrojeniem składającym się z dziewięciu dział kal. 28 cm (11 cali) i rozwijającym prędkość maksymalną ponad 30 węzłów (56 km/h). Został zaprojektowany jako „pancernik kieszonkowy”, mały, ale ciężko uzbrojony statek, który mógł konkurować z większymi pancernikami.…Podczas II wojny światowej Scharnhorst służył na północnym Atlantyku i brał udział w kilku bitwach morskich, w tym w bitwie u ujścia rzeki Plate w grudniu 1939 r. i bitwie o Norwegię w kwietniu-czerwcu 1940 r. W grudniu 1941 r. okręt brał udział w nieudanej próbie przechwycenia konwoju alianckiego JW 51B, co doprowadziło do ciężkiego starcia z brytyjskimi okrętami wojennymi u wybrzeży Norwegii.

Scharnhorst został zatopiony przez brytyjskie okręty wojenne 26 grudnia 1943 r. podczas operacji „Crusader” – ataku aliantów na niemiecką żeglugę na północnym Atlantyku. Wrak statku odkryto w 2019 roku i obecnie stanowi on chroniony obiekt historyczny.