Scharnhorst: het krachtige zakslagschip uit de Tweede Wereldoorlog

Scharnhorst was een Duits slagschip gebouwd vóór de Tweede Wereldoorlog. Het is vernoemd naar de Pruisische militaire hervormer Gerhard von Scharnhorst. Het schip werd in 1936 te water gelaten en in 1938 in dienst genomen bij de Duitse marine (Kriegsmarine). Scharnhorst was een van de krachtigste oorlogsschepen van zijn tijd, met een hoofdbewapening van negen 28 cm kanonnen en een topsnelheid van meer dan 30 kanonnen knopen (56 km/u). Het was ontworpen om te dienen als een 'pocket battleship', een klein maar zwaarbewapend schip dat kon concurreren met grotere slagschepen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Scharnhorst in de Noord-Atlantische Oceaan en nam deel aan verschillende zeeslagen, waaronder de Slag om de River Plate. in december 1939 en de Slag om Noorwegen in april-juni 1940. In december 1941 was het schip betrokken bij een mislukte poging om het geallieerde konvooi JW 51B te onderscheppen, wat leidde tot een zwaar gevecht met Britse oorlogsschepen voor de kust van Noorwegen. werd op 26 december 1943 door Britse oorlogsschepen tot zinken gebracht tijdens Operatie "Crusader", een geallieerde aanval op Duitse schepen in de Noord-Atlantische Oceaan. Het wrak van het schip werd in 2019 ontdekt en is nu een beschermde historische plek.