Scharnhorst: เรือรบพกพาอันทรงพลังแห่งสงครามโลกครั้งที่สอง

Scharnhorst เป็นเรือรบเยอรมันที่สร้างขึ้นก่อนสงครามโลกครั้งที่สอง ตั้งชื่อตาม Gerhard von Scharnhorst นักปฏิรูปกองทัพปรัสเซียน เรือลำนี้เปิดตัวในปี พ.ศ. 2479 และเข้าประจำการในกองทัพเรือเยอรมัน (ครีกส์มารีน) ในปี พ.ศ. 2481

Scharnhorst เป็นหนึ่งในเรือรบที่ทรงพลังที่สุดในยุคนั้น โดยมีอาวุธหลักเป็นปืน 28 ซม. (11 นิ้ว) เก้ากระบอกและความเร็วสูงสุดมากกว่า 30 ลำ นอต (56 กม./ชม.) ได้รับการออกแบบมาเพื่อทำหน้าที่เป็น "เรือรบพกพา" ซึ่งเป็นเรือขนาดเล็กแต่ติดอาวุธหนักที่สามารถแข่งขันกับเรือประจัญบานขนาดใหญ่ได้ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Scharnhorst ประจำการในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือและเข้าร่วมในการรบทางเรือหลายครั้ง รวมถึงการรบที่ริเวอร์เพลต ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2482 และการยุทธการที่นอร์เวย์ในเดือนเมษายน-มิถุนายน พ.ศ. 2483 ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 เรือมีส่วนเกี่ยวข้องกับความพยายามที่ล้มเหลวในการสกัดกั้นขบวนรถพันธมิตร JW 51B ซึ่งนำไปสู่การสู้รบอย่างหนักกับเรือรบอังกฤษนอกชายฝั่งนอร์เวย์

Scharnhorst ถูกเรือรบอังกฤษจมเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2486 ระหว่างปฏิบัติการ "ครูเซเดอร์" ซึ่งเป็นการโจมตีของฝ่ายพันธมิตรต่อการขนส่งของเยอรมันในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ซากเรือลำนี้ถูกค้นพบในปี 2019 และปัจจุบันกลายเป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่ได้รับการคุ้มครอง