Gonocytes : les précurseurs des gamètes matures

Les gonocytes sont des gamètes immatures, ou cellules sexuelles, produits dans les gonades (ovaires chez les femelles et testicules chez les mâles) avant de se différencier en gamètes matures. En d’autres termes, les gonocytes sont les précurseurs des spermatozoïdes chez les mâles et des ovules chez les femelles.

Les gonocytes sont présents dans les gonades pendant le développement fœtal et la petite enfance, mais ils disparaissent à mesure que l’individu atteint la puberté et que les gonades commencent à produire des gamètes matures. Le processus de développement et de différenciation des gonocytes n'est pas bien compris, mais on pense qu'il est régulé par une interaction complexe d'hormones et de facteurs de croissance.

Les gonocytes sont importants pour comprendre le développement et le fonctionnement du système reproducteur, ainsi que l'étiologie de certains troubles congénitaux et cancers. Par exemple, des mutations dans les gènes impliqués dans le développement des gonocytes ont été associées à des affections telles que le syndrome de Klinefelter et le cancer des testicules.