Gonociti: i precursori dei gameti maturi

I gonociti sono gameti immaturi, o cellule sessuali, che vengono prodotti nelle gonadi (ovaie nelle femmine e testicoli nei maschi) prima che si differenziano in gameti maturi. In altre parole, i gonociti sono i precursori degli spermatozoi nei maschi e degli ovuli nelle femmine.

I gonociti sono presenti nelle gonadi durante lo sviluppo fetale e la prima infanzia, ma scompaiono quando l'individuo raggiunge la pubertà e le gonadi iniziano a produrre gameti maturi. Il processo di sviluppo e differenziazione dei gonociti non è ben compreso, ma si ritiene che sia regolato da una complessa interazione di ormoni e fattori di crescita.

I gonociti sono importanti per comprendere lo sviluppo e la funzione del sistema riproduttivo, nonché l'eziologia di alcuni malattie congenite e tumori. Ad esempio, le mutazioni nei geni coinvolti nello sviluppo dei gonociti sono state collegate a condizioni come la sindrome di Klinefelter e il cancro ai testicoli.