Gonocyter: Föregångarna till mogna könsceller

Gonocyter är omogna könsceller, eller könsceller, som produceras i könskörtlarna (äggstockar hos kvinnor och testiklar hos män) innan de differentierar till mogna könsceller. Med andra ord, gonocyter är föregångare till spermier hos män och äggceller hos kvinnor.

Gonocyter finns i gonaderna under fosterutvecklingen och tidig barndom, men de försvinner när individen når puberteten och gonaderna börjar producera mogna könsceller. Processen för gonocytutveckling och differentiering är inte väl förstådd, men den tros regleras av ett komplext samspel av hormoner och tillväxtfaktorer.

Gonocyter är viktiga för att förstå utvecklingen och funktionen av reproduktionssystemet, samt etiologin för vissa medfödda sjukdomar och cancer. Till exempel har mutationer i gener involverade i gonocytutveckling kopplats till tillstånd som Klinefelters syndrom och testikelcancer.