Le cas mystérieux des cellules d'amphides : dévoiler l'histoire d'un type de cellule neurale autrefois hypothétique

L'amphide est un terme utilisé dans le passé pour décrire un type de cellule neurale censée jouer un rôle dans le développement et le maintien du système nerveux. Cependant, ce n'est plus un terme largement accepté en neurosciences, et sa définition exacte et sa fonction ne sont pas bien établies.

Le terme « amphide » a été introduit dans les années 1980 par un groupe de chercheurs qui étudiaient le développement du système nerveux chez le poussin. des embryons. Ils ont observé que certaines cellules du cerveau et de la moelle épinière en développement avaient une morphologie distinctive et exprimaient des ensembles spécifiques de molécules, notamment des neurotrophines et d’autres facteurs de croissance. Ces cellules étaient appelées cellules « amphides », du grec « amphi » (qui signifie « les deux ») et « dendrite » (qui signifie « structure arborescente »), car elles avaient de longs processus de ramification qui ressemblaient à des dendrites. les recherches n’ont pas pu confirmer l’existence d’une population distincte de cellules possédant les propriétés initialement décrites pour les cellules d’amphides. Au lieu de cela, on pense maintenant que le développement et le maintien du système nerveux sont un processus complexe qui implique l'action coordonnée de nombreux types de cellules différents, notamment les neurones, les cellules gliales et d'autres cellules de soutien. Autrefois utilisé pour décrire un type hypothétique de cellule neurale, ce terme n'est plus largement accepté en neurosciences, et sa définition et sa fonction exactes ne sont pas bien établies.