Biafra története és jelentősége a nigériai politikában

Biafra egy nyugat-afrikai régió, amely Nigéria egyik legnagyobb etnikai csoportjának, az igbóknak a hazája. Az 1960-as évek végén a nigériai igbók Biafra nevű független állam létrehozására törekedtek, ami egy brutális polgárháborúhoz vezetett, amely 1967-től 1970-ig tartott. A „Biafra” név az igbo „Biafrah” szóból származik, ami azt jelenti: „ a szabadok otthona." A Biafra ötletét először az 1950-es évek elején vetette fel egy igbó értelmiségi csoport, akik nagyobb autonómiát kerestek régiójuk számára Nigérián belül. A Biafra koncepciója azonban csak az 1960-as évek végén vált jelentős politikai erővé, amikor az igbók és más nigériai etnikai csoportok közötti feszültség erőszakba torkollott. 1967 májusában a nigériai kormány reagált az egyre erősödő kiválási felhívásokra. szükségállapotot hirdettek a túlnyomórészt igbók által lakott keleti régióban. Ez a lépés széles körű erőszakhoz és az igbók vezette kormány függetlenségének kikiáltásához vezetett 1967 júliusában. A nigériai kormány erőszakkal megtorolta, és az ebből fakadó konfliktus Biafran háború néven vált ismertté. A biafrani háború három évig tartott, és jelentős életveszteség, a becslések szerint egy-három millió ember halt meg, főként éhezés és betegségek következtében. A háború 1970 januárjában ért véget, amikor Biafra vereséget szenvedett a nigériai erőktől. Azóta a "Biafra" név az igbók önrendelkezéséért folytatott harchoz és a külön hazáért folytatott küzdelemhez kapcsolódik. Fontos azonban megjegyezni, hogy nem minden igbó támogatja a biafranki függetlenség gondolatát, és sokan szorgalmazzák a nagyobb autonómiát Nigérián belül, vagy akár egy olyan szövetségi rendszert, amely nagyobb hatalmat adna a regionális kormányoknak.