共生細胞: 胚の発生を形作る未分裂の細胞

共生細胞は、発生生物学において、胚の発生中に分割されずに残る細胞の種類を表すために使用される用語です。言い換えれば、細胞分裂を経て複数の細胞型に分化する代わりに、多核細胞は成長を続け、胚発生全体を通じてそのサイズと機能を維持します。多くの場合、多核細胞は初期胚に見られ、パターン形成と形態形成において重要な役割を果たします。たとえば、ショウジョウバエのキイロショウジョウバエでは、初期胚は 1 つの大きな多生細胞で構成され、最終的には胚内のさまざまな種類の細胞がすべて誕生します。

多生細胞は全能性または多能性のいずれかであり、分化する能力があることを意味します。体内のあらゆる種類の細胞に導入されます。全能性多核細胞は、胎盤や卵黄嚢などの胚外組織を含むあらゆる種類の細胞を生み出すことができますが、多能性多核細胞は、胚本来の細胞を生み出すことに限定されています。胚の適切な発育が阻害され、その調節不全が発育欠陥やがんなどの病気を引き起こす可能性があります。