Coenocyte: เซลล์ที่ไม่มีการแบ่งแยกซึ่งกำหนดรูปแบบการพัฒนาของตัวอ่อน

โคอีโนไซต์เป็นคำที่ใช้ในชีววิทยาพัฒนาการเพื่ออธิบายประเภทของเซลล์ที่ยังไม่มีการแบ่งแยกระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อน กล่าวอีกนัยหนึ่ง แทนที่จะผ่านการแบ่งเซลล์และแยกออกเป็นเซลล์หลายประเภท โคอีโนไซต์ยังคงเติบโตและรักษาขนาดและหน้าที่ของมันตลอดการพัฒนาของตัวอ่อน

โคอีโนไซต์มักพบในเอ็มบริโอระยะแรกๆ ซึ่งพวกมันมีบทบาทสำคัญในการสร้างรูปแบบและการสร้างสัณฐานวิทยา ตัวอย่างเช่น ในแมลงวันผลไม้ Drosophila melanogaster เอ็มบริโอในระยะแรกประกอบด้วยโคอีโนไซต์ขนาดใหญ่เพียงตัวเดียวซึ่งจะให้กำเนิดเซลล์ชนิดต่างๆ ทั้งหมดในเอ็มบริโอในที่สุด เข้าไปในเซลล์ชนิดใดก็ได้ในร่างกาย โคอีโนไซต์แบบโทติโพเทนต์สามารถให้กำเนิดเซลล์ได้ทุกประเภท รวมถึงเนื้อเยื่อนอกเอ็มบริโอ เช่น รกและถุงไข่แดง ในขณะที่โคอีโนไซต์แบบพลูริโพเทนต์ถูกจำกัดให้กำเนิดเซลล์ของเอ็มบริโออย่างเหมาะสม

โคอีโนไซต์คิดว่ามีความสำคัญต่อการสร้าง การพัฒนาของตัวอ่อนอย่างเหมาะสม และความผิดปกติสามารถนำไปสู่ความบกพร่องทางพัฒนาการและโรคต่างๆ เช่น มะเร็ง