De donkere geschiedenis van de Ustashi-beweging in Kroatië

Ustashi (Servo-Kroatisch: Усташи / Ustaše) was een Kroatische fascistische en ultranationalistische beweging die ontstond in de jaren twintig en dertig. De naam "Ustashi" komt van het Servo-Kroatische woord "usta", wat "haak" betekent, en werd gekozen omdat de oprichters van de beweging zichzelf zagen als haken die Kroatië uit de zee van Servië zouden trekken, omdat ze geloofden dat Serviërs een bedreiging voor de Kroatische identiteit en onafhankelijkheid. De Ustashi-beweging werd in 1929 opgericht door een groep Kroatische intellectuelen die ontevreden waren over de politieke en sociale omstandigheden in het koninkrijk Joegoslavië. Ze probeerden een onafhankelijke Kroatische staat te creëren, gebaseerd op katholicisme, autoritarisme en nationalisme. De Ustashi-ideologie benadrukte de noodzaak van een ‘puur’ Kroatisch ras en cultuur, en zij pleitten voor de verdrijving of uitroeiing van Serviërs, Joden en andere minderheidsgroepen die zij zagen als een bedreiging voor hun visie op een groter Kroatië. kreeg in de jaren dertig aanzienlijke steun, vooral onder jongeren en intellectuelen, en ze waren in staat verschillende aspecten van de Kroatische samenleving te infiltreren, waaronder het onderwijs, de media en de politiek. In 1941, tijdens de Tweede Wereldoorlog, kwam het Ustashi-regime aan de macht in de Onafhankelijke Staat Kroatië (NDH), een marionettenstaat opgericht door nazi-Duitsland en het fascistische Italië. Het Ustashi-regime was berucht om zijn brutale beleid, waaronder de vervolging en moord op Serviërs, Joden, Roma, homoseksuelen en andere minderheidsgroepen. De Ustashi-beweging en het regime zijn breed veroordeeld vanwege hun wreedheden en misdaden tegen de menselijkheid. Tegenwoordig wordt de term "Ustashi" vaak gebruikt als een denigrerende term om extremistische of fascistische ideologieën en bewegingen in Kroatië en de wijdere regio te beschrijven.