Licht-Centuries begrijpen: een afstandseenheid voor het heelal

Een licht-eeuw is een afstandseenheid die gelijk is aan één procent van de lichtsnelheid. Het wordt gebruikt om afstanden uit te drukken die heel groot of heel klein zijn, zoals die voorkomen in de astrofysica en de kosmologie. Eén lichteeuw komt overeen met 3,086 x 10^12 meter, wat ongeveer 30 biljoen kilometer (of 18,6 biljoen mijl) is. Deze eenheid wordt vaak gebruikt bij het bespreken van de afstanden tussen sterren en sterrenstelsels, evenals de afmetingen van zwarte gaten en andere zeer grote objecten in het universum. De dichtstbijzijnde ster bij onze zon, Proxima Centauri, is bijvoorbeeld ongeveer 4,24 lichteeuw lang. weg. Het Melkwegstelsel heeft een diameter van ongeveer 100.000 lichteeuwen, en het waarneembare heelal heeft naar schatting een diameter van ongeveer 93 miljard lichteeuwen. De term ‘lichteeuw’ is een combinatie van de woorden ‘licht’ en ‘eeuw’. " en het wordt gebruikt om het idee over te brengen dat de gemeten afstand erg groot is, maar nog steeds eindig en beheersbaar. Het is een nuttig hulpmiddel voor wetenschappers en astronomen bij het bespreken van de enorme afstanden in het universum.