Vad är polymerer? Egenskaper, typer och användningsområden

En polymer är en stor molekyl som består av många mindre molekyler bundna tillsammans genom kovalenta kemiska bindningar. De mindre molekylerna, som kallas monomerer, är sammanlänkade i ett upprepande mönster för att bilda den större polymermolekylen. Polymerer kan finnas naturligt i naturen, såsom i cellulosa och proteiner, eller så kan de syntetiseras på konstgjord väg genom olika kemiska reaktioner.

Polymerer har ett brett utbud av egenskaper och användningsområden, inklusive:

1. Styrka och hållbarhet: Polymerer kan konstrueras för att ha hög hållfasthet och motståndskraft mot nedbrytning, vilket gör dem användbara i applikationer som byggmaterial och medicinsk utrustning.
2. Flexibilitet och elasticitet: Vissa polymerer kan töjas och böjas utan att gå sönder, vilket gör dem användbara i applikationer som gummiprodukter och flexibla förpackningar.
3. Termisk stabilitet: Polymerer tål höga temperaturer utan att smälta eller försämras, vilket gör dem användbara i applikationer som värmebeständiga beläggningar och plaster.
4. Elektrisk isolering: Polymerer kan användas som elektriska isolatorer, vilket gör dem användbara i applikationer som elektronik och elektriska ledningar.
5. Optiska egenskaper: Vissa polymerer har unika optiska egenskaper, såsom transparens eller fluorescens, vilket gör dem användbara i applikationer som linser och fibrer.

Vissa vanliga typer av polymerer inkluderar:

1. Termoplaster: Dessa är polymerer som kan smältas och omvandlas flera gånger utan att genomgå några betydande kemiska förändringar. Exempel inkluderar polyeten, polypropen och polyester.
2. Termohärdar: Dessa är polymerer som inte kan smältas och omvandlas när de väl har tvärbundits. Exempel är epoxi och polyuretan.
3. Elastomerer: Dessa är polymerer som kan töjas och böjas utan att gå sönder, såsom gummi.
4. Fibrer: Dessa är polymerer som spins till långa, tunna strängar för användning i applikationer som textilier och kompositer.
5. Biologiskt nedbrytbara polymerer: Dessa är polymerer som kan brytas ned av mikroorganismer över tid, vilket gör dem användbara i applikationer som biomedicinska implantat och förpackningar.