Apakah Polimer? Sifat, Jenis dan Kegunaan

Polimer ialah molekul besar yang terdiri daripada banyak molekul kecil yang diikat bersama melalui ikatan kimia kovalen. Molekul yang lebih kecil, dipanggil monomer, disambungkan bersama dalam corak berulang untuk membentuk molekul polimer yang lebih besar. Polimer boleh didapati secara semula jadi dalam alam semula jadi, seperti dalam selulosa dan protein, atau ia boleh disintesis secara buatan melalui pelbagai tindak balas kimia.

Polymer mempunyai pelbagai sifat dan kegunaan, termasuk:

1. Kekuatan dan ketahanan: Polimer boleh direka bentuk untuk mempunyai kekuatan tinggi dan ketahanan terhadap degradasi, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti bahan binaan dan peranti perubatan.
2. Fleksibiliti dan keanjalan: Sesetengah polimer boleh meregang dan membengkok tanpa patah, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti produk getah dan pembungkusan fleksibel.
3. Kestabilan terma: Polimer boleh menahan suhu tinggi tanpa mencairkan atau merendahkan, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti salutan tahan haba dan plastik.
4. Penebat elektrik: Polimer boleh digunakan sebagai penebat elektrik, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti elektronik dan pendawaian elektrik.
5. Sifat optik: Sesetengah polimer mempunyai sifat optik yang unik, seperti ketelusan atau pendarfluor, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti kanta dan gentian.

Beberapa jenis polimer yang biasa termasuk:

1. Termoplastik: Ini adalah polimer yang boleh dicairkan dan diubah suai beberapa kali tanpa mengalami sebarang perubahan kimia yang ketara. Contohnya termasuk polietilena, polipropilena dan poliester.
2. Termoset: Ini adalah polimer yang tidak boleh dicairkan dan diperbaharui apabila ia telah disambung silang. Contohnya termasuk epoksi dan poliuretana.
3. Elastomer: Ini adalah polimer yang boleh meregang dan membengkok tanpa putus, seperti getah.
4. Gentian: Ini adalah polimer yang dipintal menjadi helai panjang dan nipis untuk digunakan dalam aplikasi seperti tekstil dan komposit.
5. Polimer terbiodegradasi: Ini adalah polimer yang boleh dipecahkan oleh mikroorganisma dari semasa ke semasa, menjadikannya berguna dalam aplikasi seperti implan dan pembungkusan bioperubatan.