Hva er polymerer? Egenskaper, typer og bruksområder

En polymer er et stort molekyl sammensatt av mange mindre molekyler bundet sammen gjennom kovalente kjemiske bindinger. De mindre molekylene, kalt monomerer, er koblet sammen i et repeterende mønster for å danne det større polymermolekylet. Polymerer kan finnes naturlig i naturen, for eksempel i cellulose og proteiner, eller de kan syntetiseres kunstig gjennom ulike kjemiske reaksjoner.

Polymerer har en lang rekke egenskaper og bruksområder, inkludert:

1. Styrke og holdbarhet: Polymerer kan konstrueres til å ha høy styrke og motstand mot nedbrytning, noe som gjør dem nyttige i applikasjoner som byggematerialer og medisinsk utstyr.
2. Fleksibilitet og elastisitet: Noen polymerer kan strekke seg og bøye seg uten å knekke, noe som gjør dem nyttige i bruksområder som gummiprodukter og fleksibel emballasje.
3. Termisk stabilitet: Polymerer tåler høye temperaturer uten å smelte eller brytes ned, noe som gjør dem nyttige i applikasjoner som varmebestandige belegg og plast.
4. Elektrisk isolasjon: Polymerer kan brukes som elektriske isolatorer, noe som gjør dem nyttige i applikasjoner som elektronikk og elektriske ledninger.
5. Optiske egenskaper: Noen polymerer har unike optiske egenskaper, som gjennomsiktighet eller fluorescens, noe som gjør dem nyttige i bruksområder som linser og fibre.

Noen vanlige typer polymerer inkluderer:

1. Termoplast: Dette er polymerer som kan smeltes og omdannes flere ganger uten å gjennomgå noen vesentlige kjemiske endringer. Eksempler inkluderer polyetylen, polypropylen og polyester.
2. Termoherder: Dette er polymerer som ikke kan smeltes og omdannes når de først er tverrbundet. Eksempler inkluderer epoksy og polyuretan.
3. Elastomerer: Dette er polymerer som kan strekke seg og bøye seg uten å gå i stykker, som gummi.
4. Fibre: Dette er polymerer som er spunnet til lange, tynne tråder for bruk i applikasjoner som tekstiler og kompositter.
5. Biologisk nedbrytbare polymerer: Dette er polymerer som kan brytes ned av mikroorganismer over tid, noe som gjør dem nyttige i applikasjoner som biomedisinske implantater og emballasje.