Що таке полімери? Властивості, типи та використання

Полімер — це велика молекула, що складається з багатьох менших молекул, з’єднаних між собою ковалентними хімічними зв’язками. Менші молекули, які називаються мономерами, з’єднані разом у повторюваний шаблон, утворюючи більшу молекулу полімеру. Полімери можна знайти в природі, наприклад у целюлозі та білках, або їх можна синтезувати штучно за допомогою різноманітних хімічних реакцій.

Полімери мають широкий спектр властивостей і застосувань, зокрема:

1. Міцність і довговічність: полімери можна сконструювати так, щоб мати високу міцність і стійкість до деградації, що робить їх корисними для таких застосувань, як будівельні матеріали та медичні пристрої.
2. Гнучкість і еластичність: деякі полімери можуть розтягуватися і згинатися, не руйнуючись, що робить їх корисними для таких застосувань, як гумові вироби та гнучка упаковка.
3. Термічна стабільність. Полімери можуть витримувати високі температури без плавлення або деградації, що робить їх корисними для таких застосувань, як термостійкі покриття та пластики.
4. Електрична ізоляція: полімери можна використовувати як електричні ізолятори, що робить їх корисними в таких сферах застосування, як електроніка та електропроводка.
5. Оптичні властивості: деякі полімери мають унікальні оптичні властивості, такі як прозорість або флуоресценція, що робить їх корисними для таких застосувань, як лінзи та волокна.

Деякі поширені типи полімерів включають:

1. Термопласти: це полімери, які можна розплавляти та переробляти кілька разів без суттєвих хімічних змін. Приклади включають поліетилен, поліпропілен і поліестер.
2. Реактопласти: це полімери, які не можуть бути розплавлені та реформовані після зшивання. Приклади включають епоксидну смолу та поліуретан.
3. Еластомери: це полімери, які можуть розтягуватися та згинатися, не руйнуючись, наприклад гума.
4. Волокна: це полімери, які прядуть у довгі тонкі нитки для використання в текстильних і композитних матеріалах.
5. Біорозкладні полімери: це полімери, які з часом можуть розщеплюватися мікроорганізмами, що робить їх корисними для таких застосувань, як біомедичні імплантати та упаковка.