ปลดปล่อยนักฆ่ากระทิง: สำรวจบันทึกฟอสซิลของ Tauroctonus

Tauroctonus เป็นสกุลก่อนประวัติศาสตร์ของจระเข้โครโคไดโลมอร์ฟที่อาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียสตอนต้น เมื่อประมาณ 145 ถึง 130 ล้านปีก่อน มีลักษณะเด่นคือมีจมูกที่ยาวและแคบและขากรรไกรทรงพลัง ซึ่งปรับให้เหมาะกับการล่าสัตว์และกินเหยื่อขนาดใหญ่ ชื่อ Tauroctonus มาจากคำภาษากรีกว่า "tauros" แปลว่า "วัว" และ "ctonos" แปลว่า "นักฆ่า" นี่หมายถึงรูปร่างกะโหลกศีรษะที่โดดเด่นของสัตว์ ซึ่งคล้ายกับหัววัว เช่นเดียวกับอาหารที่มันกินเนื้อ

Tauroctonus ถูกค้นพบครั้งแรกในอเมริกาเหนือ โดยเฉพาะในการก่อตัวของลำธารนรกในมอนแทนาและการก่อตัวของหอกในไวโอมิง อย่างไรก็ตาม ยังพบในส่วนอื่นๆ ของโลกด้วย เช่น ยุโรปและเอเชีย

Tauroctonus ถือเป็นหนึ่งในสมาชิกดึกดำบรรพ์ที่สุดของลำดับ Crocodylomorpha ซึ่งรวมถึงจระเข้และจระเข้สมัยใหม่ด้วย แม้จะมีขนาดและกรามที่ทรงพลัง แต่เทาร็อคโทนัสก็เป็นสัตว์กึ่งน้ำที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในน้ำหรือใกล้น้ำ ซึ่งสามารถล่าปลาและเหยื่อทางน้ำอื่นๆ ได้