แซ็กคาโรส: ไดแซ็กคาไรด์ที่หวานที่สุด

แซ็กคาโรสหรือที่รู้จักกันในชื่อซูโครสเป็นไดแซ็กคาไรด์ที่เกิดจากการรวมกันของโมเลกุลกลูโคสและฟรุกโตส พบได้ทั่วไปในอ้อย หัวบีท และพืชอื่นๆ และใช้เป็นสารให้ความหวานในอาหารและเครื่องดื่มหลายชนิด แซ็กคาโรสประกอบด้วยโมเลกุลกลูโคสหนึ่งโมเลกุลที่เชื่อมติดกับโมเลกุลฟรุกโตสหนึ่งโมเลกุล และพันธะนี้เองที่ทำให้มันมีรสหวาน แซ็กคาโรสมักถูกใช้เป็นสารให้ความหวานในขนมอบ เช่น เค้ก คุกกี้ และขนมอบ รวมไปถึงในแป้งที่อ่อนนุ่ม เครื่องดื่ม ลูกอม และขนมหวานอื่นๆ นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารเพิ่มความข้นในบางสูตรอาหาร เนื่องจากสามารถช่วยเพิ่มเนื้อสัมผัสและความสม่ำเสมอให้กับอาหารได้

เป็นที่น่าสังเกตว่าแม้ว่าโดยทั่วไปแล้วน้ำตาลแซคคาโรสจะถือว่าปลอดภัยในการบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ แต่การบริโภคน้ำตาลที่มากเกินไปนั้นเชื่อมโยงกับปัจจัยหลายอย่าง ปัญหาสุขภาพ ได้แก่ โรคอ้วน เบาหวานประเภท 2 และฟันผุ เช่นเดียวกับสารให้ความหวานอื่นๆ สิ่งสำคัญคือต้องบริโภคน้ำตาลในปริมาณที่พอเหมาะและเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุล