Moulmein: Thành phố có lịch sử đen tối là thuộc địa hình sự

Moulmein là tên một thành phố ở Miến Điện (nay là Myanmar) từng được chính quyền thực dân Anh sử dụng làm thuộc địa hình sự vào thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Thành phố nằm trên sông Irrawaddy và là một trung tâm quan trọng để sản xuất bông và các loại cây trồng khác.

Tên "Moulmein" có nguồn gốc từ từ "mauk-myint" trong tiếng Miến Điện, có nghĩa là "vùng đất vàng". Thành phố được thành lập vào thế kỷ 18 bởi triều đại Konbaung, triều đại cai trị Miến Điện vào thời điểm đó. Trong thời kỳ thuộc địa của Anh, Moulmein là địa điểm quan trọng để khai thác tài nguyên thiên nhiên như gỗ tếch và dầu mỏ, đồng thời cũng là trung tâm thương mại.

Tuy nhiên, Moulmein có lẽ được biết đến nhiều nhất với vai trò là thuộc địa hình sự. Vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, nhiều tù nhân chính trị từ Ấn Độ đã được gửi đến Moulmein như một phần trong nỗ lực của chính quyền thuộc địa Anh nhằm đàn áp các phong trào dân tộc chủ nghĩa ở Ấn Độ. Điều kiện trong nhà tù rất khắc nghiệt, tù nhân phải đối mặt với những hình phạt nghiêm khắc, bao gồm lao động khổ sai và thậm chí tử hình. Nhiều tù nhân chết trong nhà tù do bệnh tật, suy dinh dưỡng và bị lính canh ngược đãi.

Việc sử dụng Moulmein làm nơi giam giữ hình sự đã gây tranh cãi và làm dấy lên những cuộc phản đối và chỉ trích rộng rãi ở Ấn Độ và hơn thế nữa. Chính quyền thuộc địa Anh cuối cùng đã đóng cửa nhà tù vào những năm 1920, nhưng di sản của Moulmein là địa điểm áp bức chính trị và sự đau khổ của con người vẫn tiếp tục được ghi nhớ và tưởng nhớ cho đến ngày nay.