Приложението: остатъчна структура с важни функции

Апендиксът е малка, подобна на тръба структура, прикрепена към дебелото черво. Намира се в долната дясна част на корема и се смята, че е рудиментар, което означава, че вече не изпълнява функцията, която някога е изпълнявал при нашите еволюционни предци.

Смята се, че апендиксът е остатък от по-сложна храносмилателна система, която хората са имали в миналото . При други животни апендиксът е отговорен за подпомагането на храносмилането на целулозата, вид фибри, намиращи се в храните на растителна основа. Въпреки това, когато хората се развиха и започнаха да ядат диета с по-високо съдържание на протеини и по-малко фибри, апендиксът стана по-малък и по-малко важен.

Въпреки малкия си размер, апендиксът все още играе роля в имунната система. Съдържа лимфна тъкан, която помага за поддържане на имунната система, като произвежда бели кръвни клетки. Смята се също, че апендиксът участва в развитието на чревния микробиом, който е общността от бактерии, които живеят в храносмилателния тракт.

Докато апендиксът не е от съществено значение за оцеляването, той може да се възпали и да причини симптоми като коремна болка, треска и гадене. Това състояние, известно като апендицит, може да бъде сериозно и може да изисква хирургично лечение, ако не се лекува.