Додаток: Рудиментарна структура з важливими функціями

Апендикс — це невелика трубчаста структура, прикріплена до товстого кишечника. Він розташований у нижній правій частині живота і вважається рудиментарним, тобто більше не виконує ту функцію, яку колись виконував у наших еволюційних предків.

Вважається, що апендикс є залишком складнішої системи травлення, яку мали люди в минулому. . В інших тварин червоподібний відросток відповідає за перетравлення целюлози, типу клітковини, яка міститься в продуктах рослинного походження. Однак, коли люди еволюціонували та почали їсти дієту з більшим вмістом білка та меншим вмістом клітковини, апендикс став меншим і менш важливим.

Попри свій невеликий розмір, апендикс все ще відіграє важливу роль в імунній системі. Він містить лімфатичну тканину, яка допомагає підтримувати імунну систему, виробляючи лейкоцити. Вважається, що апендикс також бере участь у розвитку кишкового мікробіому, тобто спільноти бактерій, що живуть у травному тракті.

Хоча апендикс не важливий для виживання, він може запалюватися та викликати такі симптоми, як біль у животі, лихоманка і нудота. Цей стан, відомий як апендицит, може бути серйозним і потребувати хірургічного лікування, якщо його не лікувати.