Lampiran: Struktur Vestigial dengan Fungsi Penting

Apendiks ialah struktur kecil seperti tiub yang melekat pada usus besar. Ia terletak di bahagian bawah perut kanan dan dianggap sebagai vestigial, bermakna ia tidak lagi berfungsi seperti yang pernah dilakukan pada nenek moyang evolusi kita.

Apendiks dipercayai peninggalan sistem pencernaan yang lebih kompleks yang dimiliki oleh manusia pada masa lalu. . Dalam haiwan lain, apendiks bertanggungjawab untuk membantu mencerna selulosa, sejenis serat yang terdapat dalam makanan berasaskan tumbuhan. Walau bagaimanapun, apabila manusia berkembang dan mula makan diet yang lebih tinggi protein dan lebih rendah serat, apendiks menjadi lebih kecil dan kurang penting.

Walaupun saiznya kecil, apendiks masih memainkan peranan dalam sistem imun. Ia mengandungi tisu limfa, yang membantu menyokong sistem imun dengan menghasilkan sel darah putih. Apendiks juga dianggap terlibat dalam pembangunan mikrobiom usus, iaitu komuniti bakteria yang hidup dalam saluran penghadaman.

Walaupun apendiks tidak penting untuk kelangsungan hidup, ia boleh menjadi radang dan menyebabkan gejala seperti sakit perut, demam, dan loya. Keadaan ini, yang dikenali sebagai apendisitis, boleh menjadi serius dan mungkin memerlukan rawatan pembedahan jika tidak dirawat.