Разбиране на сектите в религията

В религиозните изследвания сектата е по-малка група, която се отделя от установена религия или деноминация. Сектите често имат различни вярвания или практики, които ги отличават от по-голямата група, от която са произлезли.

Например, протестантската реформация през 16-ти век доведе до появата на различни християнски деноминации като лутеранството, калвинизма и англиканството, които всички бяха считани за секти на първоначалната католическа църква. По подобен начин ислямският свят е свидетел на появата на различни секти като сунитския и шиитския ислям, всяка със свои собствени различни вярвания и практики.

Сектите могат да бъдат или масови, или маргинализирани, в зависимост от нивото им на приемане в по-голямата религиозна общност. Някои секти могат да бъдат широко приети и дори влиятелни, докато други може да се разглеждат като периферни или еретични.

Струва си да се отбележи, че терминът "секта" понякога може да се използва по унизителен начин, за да се намекне, че определена група е девиантна или екстремистка. Въпреки това е важно да се подхожда към всички религиозни групи с уважение и разбиране, независимо от техния размер или ниво на приемане в по-голямата религиозна общност.