Τι είναι τα Premaxillae;

Τα προμάξιλα (ενικός: premaxilla) είναι μικρά οστά που βρίσκονται στο μπροστινό μέρος του κρανίου, ακριβώς πίσω από τα ρινικά οστά και πάνω από τα οστά της άνω γνάθου. Υπάρχουν σε ορισμένα τετράποδα, συμπεριλαμβανομένων των αμφίβιων και των ερπετών, αλλά όχι στα θηλαστικά.

Σε αυτά τα ζώα, οι προγνάθιοι αποτελούν μέρος της άνω γνάθου και βοηθούν στη στήριξη των δοντιών. Είναι συνήθως μικρά και εύθραυστα και μπορεί να χαθούν ή να τροποποιηθούν σε ορισμένα είδη. Για παράδειγμα, ορισμένα είδη βατράχων έχουν μεγάλα προμάξιλα που χρησιμοποιούνται για να πιάνουν και να σχίζουν τη σάρκα κατά τη διάρκεια της σίτισης.

Αντίθετα, τα θηλαστικά δεν έχουν προγνάθιους. Αντίθετα, έχουν ένα μόνο οστό που ονομάζεται άνω γνάθο, το οποίο σχηματίζει την άνω γνάθο και στηρίζει τα δόντια. Η απουσία προγνάθιων στα θηλαστικά πιστεύεται ότι σχετίζεται με την ανάπτυξη των μαστικών αδένων, οι οποίοι απαιτούν μια πιο άκαμπτη δομή του κρανίου για να υποστηρίξουν τα θηλάζοντα μικρά.