前上顎骨とは何ですか?

前上顎骨 (単数形: premaxilla) は、頭蓋骨の前部、鼻骨のすぐ後ろ、上顎骨の上にある小さな骨です。これらの動物では、前上顎骨が上顎の一部を形成し、歯を支えるのに役立ちます。通常、それらは小さくて壊れやすいため、特定の種では紛失したり変化したりする可能性があります。たとえば、カエルの一部の種には、摂食時に肉をつかんだり引き裂いたりするために使用される大きな前上顎骨があります。対照的に、哺乳類には前上顎骨がありません。代わりに、上顎と呼ばれる単一の骨があり、上顎を形成し、歯を支えます。哺乳類の前上顎骨の欠如は、乳腺の発達に関連していると考えられており、乳腺には乳飲み子を支えるためにより硬い頭蓋骨構造が必要です。