Canavalia: un género de plantas con flores con llamativas flores parecidas a guisantes y capacidad para fijar nitrógeno

Canavalia es un género de plantas con flores de la familia Fabaceae, comúnmente conocidas como "canavalins". El nombre "canavalia" se deriva de la palabra latina "cana", que significa "caña", y "velum", que significa "velo", en referencia a los pétalos de las flores en forma de velo. El género Canavalia incluye alrededor de 20 especies de plantas anuales. o hierbas perennes nativas de regiones tropicales y subtropicales del mundo, particularmente en África, Asia y América Central y del Sur. Se encuentran comúnmente en humedales, a lo largo de riberas de ríos y en otras áreas húmedas. Las especies de Canavalia se caracterizan por sus vistosas flores parecidas a guisantes y su capacidad para fijar nitrógeno del aire, lo que las hace útiles como cultivos de abono verde. Algunas especies también se cultivan por sus semillas o vainas comestibles, mientras que otras se han utilizado en la medicina tradicional para diversos fines.