Mouflon (Ovis gmelini) : une espèce de mouton sauvage ancienne et menacée

Le mouflon (Ovis gmelini) est une espèce de mouton sauvage originaire de la région méditerranéenne. Il est également connu sous le nom de mouton crétois ou de mouton Agropyrine. Le mouflon est considéré comme l'une des races de moutons les plus anciennes et les plus pures au monde, avec une histoire remontant à des milliers d'années.

Le mouflon est un mouton de taille moyenne, les mâles (béliers) atteignant une hauteur d'épaule d'environ 70 cm. (28 pouces) et pesant entre 30 et 50 kg (66 et 110 lb). Les femelles (brebis) sont légèrement plus petites, atteignant une hauteur d'épaule d'environ 60 cm (24 pouces) et pesant entre 25 et 40 kg (55 et 88 lb). Les mâles et les femelles ont un pelage distinctif, avec un visage, des pattes et un ventre blancs et un corps brun ou gris.

Les mouflons sont connus pour leur agilité et leur capacité à gravir des terrains escarpés, et on les trouve souvent dans les zones rocheuses et montagneuses. . Ce sont des herbivores, se nourrissant d'une variété de plantes et d'herbes, et ils sont capables de survivre dans des conditions difficiles avec des ressources alimentaires et en eau limitées.

Les mouflons sont chassés pour leur viande et leur laine depuis des milliers d'années, et ils sont considérés comme un partie importante du patrimoine culturel de nombreux pays méditerranéens. Cependant, leurs populations ont diminué ces dernières années en raison de la perte d'habitat, de la chasse et de la compétition avec les moutons domestiques. En conséquence, le mouflon est considéré comme une espèce en voie de disparition dans de nombreuses parties de son aire de répartition.