Mouflon (Ovis gmelini): Spesies Biri-biri Liar Purba dan Terancam

Mouflon (Ovis gmelini) ialah spesies kambing biri-biri liar yang berasal dari kawasan Mediterranean. Ia juga dikenali sebagai biri-biri Cretan atau biri-biri Agropyrine. Mouflon dianggap sebagai salah satu baka biri-biri tertua dan paling tulen di dunia, dengan sejarah sejak beribu-ribu tahun dahulu.

Mouflon ialah biri-biri bersaiz sederhana, dengan jantan (domba jantan) mencapai ketinggian bahu sekitar 70 cm (28 inci) dan berat antara 30-50 kg (66-110 lbs). Betina (kambing betina) lebih kecil sedikit, mencapai ketinggian bahu sekitar 60 cm (24 inci) dan berat antara 25-40 kg (55-88 lbs). Kedua-dua lelaki dan perempuan mempunyai corak bulu yang tersendiri, dengan muka putih, kaki, dan perut, serta badan berwarna coklat atau kelabu.

Mouflon terkenal dengan ketangkasan dan kebolehannya mendaki kawasan yang curam, dan ia sering dijumpai di kawasan berbatu dan bergunung-ganang . Mereka adalah herbivor, memakan pelbagai tumbuhan dan rumput, dan mereka mampu bertahan dalam keadaan yang teruk dengan sumber makanan dan air yang terhad.

Mouflon telah diburu untuk daging dan bulunya selama beribu-ribu tahun, dan mereka dianggap sebagai seekor bahagian penting warisan budaya banyak negara Mediterranean. Walau bagaimanapun, populasi mereka telah menurun sejak beberapa tahun kebelakangan ini disebabkan kehilangan habitat, pemburuan, dan persaingan dengan biri-biri domestik. Akibatnya, mouflon dianggap sebagai spesies terancam di banyak bahagian julatnya.