Mouflon (Ovis gmelini): uma espécie antiga e ameaçada de ovelha selvagem

Mouflon (Ovis gmelini) é uma espécie de ovelha selvagem nativa da região do Mediterrâneo. Também é conhecida como ovelha cretense ou ovelha Agropirina. O muflão é considerado uma das raças ovinas mais antigas e puras do mundo, com uma história que remonta a milhares de anos.

O muflão é uma ovelha de tamanho médio, com os machos (carneiros) atingindo uma altura de ombro em torno de 70 cm (28 polegadas) e pesando entre 30-50 kg (66-110 lbs). As fêmeas (ovelhas) são ligeiramente menores, atingindo uma altura de ombro de cerca de 60 cm (24 polegadas) e pesando entre 25-40 kg (55-88 lbs). Tanto os machos quanto as fêmeas têm um padrão de pelagem distinto, com rosto, pernas e barriga brancos, e corpo marrom ou cinza.

Os muflões são conhecidos por sua agilidade e capacidade de escalar terrenos íngremes e são freqüentemente encontrados em áreas rochosas e montanhosas. . Eles são herbívoros, alimentando-se de uma variedade de plantas e gramíneas, e são capazes de sobreviver em condições adversas com recursos alimentares e hídricos limitados.

Os muflões têm sido caçados por sua carne e lã há milhares de anos e são considerados um parte importante do património cultural de muitos países mediterrânicos. No entanto, as suas populações diminuíram nos últimos anos devido à perda de habitat, à caça e à competição com ovelhas domésticas. Como resultado, o muflão é considerado uma espécie em extinção em muitas partes de sua distribuição.