Aardvark: il mammifero scavatore notturno dell'Africa

L'Aardvark è un mammifero scavatore notturno originario dell'Africa. È l'unica specie vivente dell'ordine Tubulidentata. Gli aardvark sono anche conosciuti come formiche o formichieri, a causa del loro muso lungo e delle potenti zampe anteriori che usano per scavare nei termitai e nutrirsi degli insetti.

Gli aardvark hanno un aspetto distintivo, con un muso lungo e appuntito, orecchie grandi e una lingua tubolare che può estendersi fino a 40 cm per aiutarli a lambire le termiti. Hanno anche potenti zampe anteriori e artigli affilati che usano per scavare tane e difendersi. Gli aardvark sono generalmente lunghi tra i 3 e i 5 piedi (90-150 cm) e pesano circa 80-120 libbre (36-54 kg).

Gli aardvark sono animali solitari e trascorrono la maggior parte del loro tempo sottoterra, dove scavano complesse reti di tunnel e tane. . Sono anche ottimi scalatori e sono noti per arrampicarsi sugli alberi in cerca di cibo o riparo. Gli aardvark sono animali notturni, nel senso che sono attivi di notte e riposano durante il giorno, il che li aiuta a evitare predatori come leoni, leopardi e iene.

Gli aardvark svolgono un ruolo importante nei loro ecosistemi aiutando a controllare le popolazioni di termiti, che può essere un importante infestante per l'agricoltura e la silvicoltura. Tuttavia, a causa della perdita e della frammentazione dell'habitat, gli aardvark sono considerati vulnerabili all'estinzione dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).