Aardvark: Động vật có vú đào hang về đêm ở Châu Phi

Aardvark là loài động vật có vú sống về đêm có nguồn gốc từ Châu Phi. Nó là loài duy nhất còn sống của bộ Tubulidentata. Aardvarks còn được gọi là gấu kiến hoặc thú ăn kiến, do mõm dài và đôi chân trước khỏe mạnh mà chúng dùng để đào vào các ụ mối và ăn côn trùng.

Aardvarks có ngoại hình đặc biệt, với mõm dài và nhọn, tai lớn và một chiếc lưỡi hình ống có thể dài tới 16 inch (40 cm) để giúp chúng ăn mối. Chúng cũng có đôi chân trước mạnh mẽ và móng vuốt sắc nhọn dùng để đào hang và tự vệ. Aardvarks thường dài từ 3-5 feet (90-150 cm) và nặng khoảng 80-120 pounds (36-54 kg).

Aardvarks là động vật đơn độc và dành phần lớn thời gian dưới lòng đất, nơi chúng đào mạng lưới đường hầm và hang phức tạp . Chúng cũng là những nhà leo núi xuất sắc và được biết đến là trèo cây để tìm kiếm thức ăn hoặc nơi trú ẩn. Aardvarks là loài sống về đêm, nghĩa là chúng hoạt động vào ban đêm và nghỉ ngơi vào ban ngày, điều này giúp chúng tránh được những kẻ săn mồi như sư tử, báo và linh cẩu.

Aardvarks đóng một vai trò quan trọng trong hệ sinh thái của chúng bằng cách giúp kiểm soát quần thể mối, đây có thể là mối đe dọa chính sâu bệnh cho nông nghiệp và lâm nghiệp. Tuy nhiên, do mất môi trường sống và bị chia cắt, lợn đất được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) coi là dễ bị tuyệt chủng.