Aardvark: o mamífero escavador noturno da África

Aardvark é um mamífero escavador noturno nativo da África. É a única espécie viva da ordem Tubulidentata. Os porcos-da-terra também são conhecidos como ursos-formiga ou tamanduás, devido ao seu focinho longo e patas dianteiras poderosas que usam para cavar cupinzeiros e se alimentar de insetos.

Os porcos-da-terra têm uma aparência distinta, com focinho longo e pontudo, orelhas grandes e uma língua tubular que pode se estender até 40 cm (16 polegadas) para ajudá-los a lamber os cupins. Eles também têm patas dianteiras poderosas e garras afiadas que usam para cavar tocas e se defender. Os porcos-da-terra têm normalmente entre 90 e 150 cm de comprimento e pesam cerca de 36 a 54 kg.

Os porcos-da-terra são animais solitários e passam a maior parte do tempo no subsolo, onde cavam redes complexas de túneis e tocas . Eles também são excelentes escaladores e costumam subir em árvores em busca de alimento ou abrigo. Os porcos-da-terra são noturnos, o que significa que são ativos à noite e descansam durante o dia, o que os ajuda a evitar predadores como leões, leopardos e hienas.

Os porcos-da-terra desempenham um papel importante em seus ecossistemas, ajudando a controlar as populações de cupins, o que pode ser um importante praga para agricultura e silvicultura. No entanto, devido à perda e fragmentação do habitat, os porcos-da-terra são considerados vulneráveis à extinção pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).