De geschiedenis en de ondergang van Coverture: inzicht in het juridische concept dat de identiteit van vrouwen ondermijnt

Coverture was een juridisch concept dat tot het einde van de 19e eeuw in veel common law-rechtsgebieden, waaronder Engeland en de Verenigde Staten, bestond. Het oordeelde dat wanneer een vrouw trouwde, haar identiteit werd overgenomen door die van haar echtgenoot, en zij onderworpen werd aan zijn gezag en controle. Onder heimelijke omstandigheden had een getrouwde vrouw geen juridisch bestaan los van haar echtgenoot. Ze kon geen contracten sluiten, een rechtszaak aanspannen of voor de rechter worden gebracht, of eigendommen op haar eigen naam bezitten. Al haar rechten en plichten waren verbonden met de status en daden van haar man. Dit betekende dat als haar man stierf, ze al haar wettelijke rechten en bescherming zou verliezen en voor steun afhankelijk zou worden van de familie van haar man of andere mannelijke familieleden. beschermd door hun echtgenoten. Het werd gebruikt om een reeks discriminerende praktijken te rechtvaardigen, waaronder de ontkenning van eigendomsrechten aan getrouwde vrouwen, het gebrek aan wettelijke bescherming voor mishandelde vrouwen en de uitsluiting van getrouwde vrouwen van bepaalde beroepen of activiteiten. Aan het einde van de 19e eeuw begon de heimelijkheid Dit zou uitgedaagd moeten worden door feministische activisten en hervormers, die betoogden dat het een onrechtvaardige en achterhaalde praktijk was die de genderongelijkheid in stand hield. In veel jurisdicties werd in de loop van de twintigste eeuw geleidelijk de heimelijkheid afgeschaft, en tegenwoordig maakt het in de meeste landen niet langer deel uit van het rechtssysteem.