Odkrywanie Cladodus: wczesny ssak mięsożerny

Cladodus to prehistoryczny rodzaj mięsożernych ssaków, który żył w epoce eocenu, około 50 milionów lat temu. Imię Cladodus pochodzi od greckich słów „clados” oznaczających „gałąź” i „odous” oznaczających „ząb” w nawiązaniu do rozgałęzionego układu zębów w szczęce.…
Cladodus był małym zwierzęciem, mniej więcej wielkości współczesnego... łasica dzienna o długim, smukłym ciele i krótkich nogach. Miał charakterystyczną czaszkę z dużymi, spiczastymi kłami i wyspecjalizowany układ zębów, który pozwalał mu na spożywanie mięsa. Cladodus jest uważany za jeden z najwcześniejszych znanych przykładów prawdziwego mięsożernego ssaka, a jego pokrewieństwa ewolucyjne nie są dobrze poznane.

Skamieniałości Cladodus znaleziono w Ameryce Północnej, Europie i Azji i dostarczają ważnych informacji na temat wczesnej ewolucji ssaków i ich dywersyfikację w kierunku różnych nisz ekologicznych.