การค้นพบ Cladodus: สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อเป็นอาหารในยุคแรก

Cladodus เป็นสกุลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อเป็นอาหารในยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในยุค Eocene เมื่อประมาณ 50 ล้านปีก่อน ชื่อคลาโดดัสมาจากคำภาษากรีกว่า "คลาโดส" แปลว่า "กิ่งก้าน" และ "กลิ่น" แปลว่า "ฟัน" โดยอ้างอิงถึงรูปแบบการแตกกิ่งก้านของฟันในกราม คลาโดดัสเป็นสัตว์ขนาดเล็กที่มีขนาดประมาณเท่าฟันสมัยใหม่ พังพอนกลางวัน มีรูปร่างเพรียวยาว ขาสั้น มีกะโหลกศีรษะที่โดดเด่น มีเขี้ยวแหลมขนาดใหญ่ และมีการจัดฟันแบบพิเศษที่ทำให้สามารถกินอาหารประเภทเนื้อสัตว์ได้ คลาโดดัสถือเป็นหนึ่งในตัวอย่างแรกสุดที่รู้จักของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่กินเนื้อเป็นอาหารอย่างแท้จริง และความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการของมันยังไม่เป็นที่เข้าใจดีนัก ฟอสซิลของคลาโดดัสถูกพบในอเมริกาเหนือ ยุโรป และเอเชีย และพวกมันให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับวิวัฒนาการในยุคแรกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและ การกระจายความหลากหลายไปสู่ระบบนิเวศน์ที่แตกต่างกัน