Khám phá Cladodus: Động vật có vú ăn thịt sớm

Cladodus là một chi động vật có vú ăn thịt thời tiền sử sống trong thời kỳ Eocene, khoảng 50 triệu năm trước. Cái tên Cladodus xuất phát từ tiếng Hy Lạp "clados" có nghĩa là "cành" và "odous" có nghĩa là "răng", liên quan đến kiểu phân nhánh của các răng trong hàm.

Cladodus là một động vật nhỏ, có kích thước bằng một con vật hiện đại- chồn ban ngày, có thân hình thon dài và đôi chân ngắn. Nó có một hộp sọ đặc biệt với những chiếc răng nanh lớn, nhọn và cách sắp xếp răng chuyên biệt cho phép nó ăn thịt. Cladodus được coi là một trong những ví dụ sớm nhất được biết đến về động vật có vú ăn thịt thực sự và mối quan hệ tiến hóa của nó vẫn chưa được hiểu rõ.

Cladodus hóa thạch đã được tìm thấy ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Châu Á, và chúng cung cấp thông tin quan trọng về sự tiến hóa ban đầu của động vật có vú và đa dạng hóa của chúng vào các hốc sinh thái khác nhau.