Descobrindo Cladodus: o primeiro mamífero carnívoro

Cladodus é um gênero pré-histórico de mamíferos carnívoros que viveu durante a época Eoceno, cerca de 50 milhões de anos atrás. O nome Cladodus vem das palavras gregas "clados" que significa "ramo" e "odous" que significa "dente", em referência ao padrão de ramificação dos dentes na mandíbula.

Cladodus era um animal pequeno, mais ou menos do tamanho de um moderno- doninha diurna, com corpo longo e esguio e pernas curtas. Ele tinha um crânio distinto com caninos grandes e pontiagudos e um arranjo dentário especializado que lhe permitia comer carne. Cladodus é considerado um dos primeiros exemplos conhecidos de um verdadeiro mamífero carnívoro, e suas relações evolutivas não são bem compreendidas.

Fósseis de Cladodus foram encontrados na América do Norte, Europa e Ásia, e fornecem informações importantes sobre a evolução inicial dos mamíferos e sua diversificação em diferentes nichos ecológicos.