Descoperirea Cladodus: Mamiferul carnivor timpuriu

Cladodus este un gen preistoric de mamifere carnivore care a trăit în timpul eocenului, cu aproximativ 50 de milioane de ani în urmă. Numele Cladodus provine din cuvintele grecești „clados” care înseamnă „ramură” și „odous” care înseamnă „dinte”, cu referire la modelul de ramificare a dinților din maxilar.

Cladodus era un animal mic, de dimensiunea unui modern- nevăstuică de zi, cu corp lung, zvelt și picioare scurte. Avea un craniu distinctiv cu canini mari, ascuțiți și un aranjament dentar specializat care îi permitea să mănânce o dietă de carne. Cladodus este considerat unul dintre cele mai vechi exemple cunoscute de un adevărat mamifer carnivor, iar relațiile sale evolutive nu sunt bine înțelese.

Fosilele Cladodus au fost găsite în America de Nord, Europa și Asia și oferă informații importante despre evoluția timpurie a mamiferelor și diversificarea lor în diferite nişe ecologice.