Zrozumienie kulek: małe, ale potężne cząstki erupcji wulkanów

Sferule to małe, kuliste cząstki, które powstają podczas przepływów piroklastycznych występujących podczas erupcji wulkanów. Strumienie te składają się z gorącego gazu i skał, które spływają po zboczach wulkanu z dużą prędkością, często osiągając temperatury przekraczające 1000°C (1832°F). W miarę przemieszczania się strumienia zbiera i przenosi małe cząstki, takie jak popiół, lapilli i inny materiał piroklastyczny, które następnie włączają się do strumienia.…
W miarę zwalniania i ochładzania przepływu cząstki te zaczynają osadzać się w powietrzu i tworzyć warstwa osadu na ziemi. Z biegiem czasu osad ten może zostać sprasowany i cementowany przez dodatkowe warstwy osadu, tworząc twardy, przypominający skałę materiał zwany brekcją. Kuleczki są ważnym składnikiem tych brekcji i mogą dostarczyć cennych informacji na temat intensywności i czasu trwania przeszłych erupcji wulkanów.

Kule składają się zwykle ze szklistych cząstek, które powstały w wyniku szybkiego ochłodzenia stopionej skały, i mogą mieć różną wielkość średnicy od kilku milimetrów do kilku centymetrów. Można je znaleźć w różnych kolorach, w zależności od składu pierwotnej magmy i warunków, w jakich powstały. Niektóre popularne kolory to czarny, szary, brązowy i czerwony.…Kule są ważnym narzędziem dla wulkanologów i geologów, ponieważ mogą dostarczyć informacji o rodzaju erupcji, która miała miejsce, a także o intensywności i czasie trwania przepływu. Badając rozmiar, kształt i kolor kulek, naukowcy mogą uzyskać wgląd w zachowanie przeszłych erupcji i lepiej zrozumieć ryzyko i niebezpieczeństwa związane z przyszłymi erupcjami.