Înțelegerea sferulelor: particulele mici, dar puternice ale erupțiilor vulcanice

Sferulele sunt particule mici, sferice, care se formează în timpul fluxurilor piroclastice care apar în timpul erupțiilor vulcanice. Aceste fluxuri sunt alcătuite din gaz fierbinte și rocă care curg pe părțile laterale ale unui vulcan cu viteze mari, atingând adesea temperaturi de peste 1000°C (1832°F). Pe măsură ce fluxul se deplasează, acesta preia și transportă particule mici, cum ar fi cenușa, lapilli și alte materiale piroclastice, care apoi se încorporează în flux.

Pe măsură ce fluxul încetinește și se răcește, aceste particule încep să se depună din aer și formează un strat de sediment pe sol. În timp, acest sediment poate fi comprimat și cimentat împreună prin straturi suplimentare de sedimente, formând un material dur, asemănător stâncii, numit brecie. Sferulele sunt o componentă importantă a acestor brecii și pot oferi informații valoroase despre intensitatea și durata erupțiilor vulcanice anterioare. de la câțiva milimetri la câțiva centimetri în diametru. Ele pot fi găsite într-o varietate de culori, în funcție de compoziția magmei originale și de condițiile în care s-au format. Unele culori comune includ negru, gri, maro și roșu.

Sferulele sunt un instrument important pentru vulcanologi și geologi, deoarece pot oferi informații despre tipul de erupție care a avut loc, precum și despre intensitatea și durata fluxului. Studiind dimensiunea, forma și culoarea sferulelor, oamenii de știință pot obține informații despre comportamentul erupțiilor trecute și pot înțelege mai bine riscurile și pericolele asociate cu erupțiile viitoare.