Aralia - Un gen de plante cu flori cu potențiale utilizări medicinale

Aralia este un gen de plante cu flori din familia Apiaceae, cunoscută în mod obișnuit ca spignel sau eternitate. Numele „aralia” este derivat din cuvântul grecesc „aralos”, care înseamnă „brier”.

Există aproximativ 150 de specii de Aralia, care se găsesc în regiunile temperate și subtropicale din Asia, Europa și America de Nord. Sunt plante erbacee perene sau arbuști care cresc până la 2 metri înălțime, cu frunze simple, alterne și flori mici, albe sau gălbui dispuse în umbele. Fructul este un schizocarp, care se împarte în mai multe nuci cu o singură sămânță.

Specile Aralia au fost folosite în medicina tradițională de secole, în special în China și Coreea, unde sunt apreciate pentru presupusele lor proprietăți antiinflamatorii, antioxidante și antimicrobiene. Unele specii sunt cultivate și ca plante ornamentale în grădini și parcuri. Cu toate acestea, genul Aralia nu este bine studiat și există dovezi științifice limitate care să susțină utilizările sale medicinale.